전립선 초음파 검사 방법

 

보건복지부 출처

전립선 초음파(Prostate Ultrasound)란?

전립선 초음파(Prostate Ultrasound)는 전립선의 크기, 모양, 그리고 구조를 평가하기 위한 영상 진단 검사입니다.

주로 경직장 초음파(Transrectal Ultrasound, TRUS) 방식으로 시행되며, 이 방식에서는 작은 초음파 탐촉자(probe)를 직장에 삽입하여 전립선을 관찰합니다. 전립선 초음파는 주로 전립선암, 전립선 비대증(BPH), 전립선 염증 등의 진단 및 치료 경과를 평가하는 데 사용됩니다. 안전하고 비침습적이며, 방사선 노출이 없다는 장점이 있습니다.

1. 전립선 초음파의 필요성

전립선 초음파는 다양한 전립선 질환을 진단하거나 관리하기 위해 사용됩니다. 주요 용도는 다음과 같습니다.

(1) 전립선암 진단

전립선암은 중년 이상의 남성에서 흔히 발생하는 암 중 하나입니다. 전립선 초음파는 전립선암 진단에 있어 중요한 역할을 합니다. 초음파를 통해 전립선의 크기와 비정상적인 종양을 확인하고, 초음파 유도 하에 전립선 생검(조직 검사)을 시행하여 암을 확진할 수 있습니다.

(2) 전립선 비대증(Benign Prostatic Hyperplasia, BPH) 평가

전립선 비대증은 노화에 따라 전립선이 커지는 양성 질환으로, 배뇨 장애를 일으킬 수 있습니다. 전립선 초음파는 전립선의 크기와 모양을 정확하게 평가하여 전립선 비대증의 정도를 진단하고, 치료 방침을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.

(3) 전립선 염증(Prostatitis) 진단

전립선 염증은 전립선이 세균 감염 또는 기타 원인에 의해 염증을 일으키는 질환으로, 배뇨 시 통증, 빈뇨, 발열 등의 증상을 동반합니다. 전립선 초음파를 통해 염증으로 인한 구조적 변화를 확인할 수 있습니다.

(4) 전립선 수술 계획 및 경과 관찰

전립선 수술(예: 전립선 비대증 수술 또는 전립선암 수술)을 계획하거나 수술 후 전립선 상태를 확인하기 위해 초음파 검사가 필요할 수 있습니다. 수술 후 초음파 검사는 전립선 상태와 치료의 효과를 평가하는 데 도움을 줍니다.

 

대한비뇨의학회 출처

2. 전립선 초음파의 종류

전립선 초음파에는 여러 가지 방식이 있으며, 환자의 상태와 목적에 따라 적절한 검사가 선택됩니다.

(1) 경직장 초음파(Transrectal Ultrasound, TRUS)

가장 흔히 사용되는 방식으로, 작은 초음파 탐촉자를 직장에 삽입하여 전립선을 근접하게 관찰합니다. 이 방식은 전립선의 구조를 정밀하게 평가할 수 있으며, 전립선 생검이 필요할 때 초음파 유도를 통해 정확한 위치에서 조직을 채취할 수 있습니다.

• 장점: 전립선을 직장에서 근접하게 관찰할 수 있어 세밀한 영상이 제공됩니다.
• 용도: 전립선암 진단, 전립선 비대증 평가, 전립선 생검 시 유도.

(2) 경요도 초음파(Transurethral Ultrasound)

초음파 탐촉자를 요도를 통해 삽입하는 방식으로, 경직장 초음파보다 덜 일반적입니다. 이 방법은 주로 경직장 초음파가 불가능한 경우에 사용됩니다.

• 장점: 요도를 통한 접근으로 전립선의 일부 영역을 더 잘 시각화할 수 있습니다.
• 용도: 전립선 비대증 또는 요도 근처의 문제 평가.

(3) 경복부 초음파(Transabdominal Ultrasound)

경복부 초음파는 초음파 탐촉자를 복부 위에 위치시켜 전립선을 관찰하는 방식입니다. 이 방식은 전립선에 대한 정보는 상대적으로 적지만, 배뇨 후 잔뇨량을 측정하는 데 주로 사용됩니다.

• 장점: 비침습적이며 직장 삽입이 필요하지 않아 불편함이 적습니다.
• 용도: 방광과 잔뇨량 평가, 전립선의 크기와 모양 관찰.

대한비뇨초음파학회 출처

3. 전립선 초음파 검사 과정

전립선 초음파는 대부분 외래에서 시행되며, 특별한 준비가 필요하지 않습니다.

다만, 검사의 종류에 따라 일부 준비 과정이 있을 수 있습니다. 경직장 초음파가 가장 일반적인 검사 방식이므로, 경직장 초음파를 기준으로 설명합니다.

(1) 준비 과정

• 직장 비우기: 경직장 초음파의 경우, 검사 전에 직장을 비우는 것이 편안한 검사 진행을 위해 중요합니다. 필요한 경우, 소량의 관장약을 사용해 장을 비우기도 합니다.
• 검사 자세: 환자는 옆으로 누운 상태에서 무릎을 구부리고 몸을 약간 구부린 자세를 취하게 됩니다. 이를 통해 탐촉자를 쉽게 삽입할 수 있습니다.

(2) 검사 절차

1. 초음파 탐촉자 삽입: 탐촉자에는 윤활제가 발라져 있으며, 이를 직장을 통해 천천히 삽입합니다. 탐촉자의 크기는 일반적으로 약 1.5~2cm 정도로, 대부분의 환자가 약간의 불편함을 느낄 수 있지만 심한 통증을 느끼지는 않습니다.
2. 전립선 관찰: 탐촉자가 삽입되면 초음파 기기가 전립선의 영상 이미지를 생성합니다. 의료진은 전립선의 크기, 모양, 그리고 내부 구조를 관찰하며, 이상 소견이 있는지 확인합니다.
3. 전립선 생검: 전립선암이 의심되는 경우, 초음파 유도 하에 생검 바늘을 통해 전립선 조직을 채취할 수 있습니다. 이는 암 세포 유무를 확인하기 위한 조직 검사를 위해 필요합니다.
4. 검사 종료: 검사 시간은 대략 15~30분 정도 소요되며, 검사 후에는 일상생활로 바로 복귀할 수 있습니다.

(3) 경우에 따른 추가 검사

• 전립선암이 의심되는 경우에는 전립선 생검을 추가로 진행할 수 있으며, 이 과정은 국소 마취 후 비교적 짧은 시간 내에 이루어집니다.
• 잔뇨량 측정: 경복부 초음파를 통해 방광을 검사하여 소변을 본 후 방광에 남아 있는 소변의 양(잔뇨량)을 측정할 수 있습니다.

4. 전립선 초음파의 장점과 단점

(1) 장점

• 비침습적: 방사선 노출 없이 내부 장기를 시각화할 수 있어 매우 안전합니다.
• 정밀한 진단: 특히 경직장 초음파는 전립선을 정밀하게 관찰할 수 있어 전립선암, 전립선 비대증 등의 정확한 진단에 유리합니다.
• 전립선 생검 가능: 전립선암이 의심되는 경우, 초음파 유도 하에 조직 검사를 정확하게 진행할 수 있습니다.
• 비교적 짧은 검사 시간: 15~30분 내외로 진행되며, 즉각적인 일상생활 복귀가 가능합니다.

(2) 단점

• 불편감: 직장을 통한 탐촉자 삽입으로 인해 일부 환자에게 불편함을 유발할 수 있습니다. 특히 직장이나 항문 주변 질환이 있는 환자의 경우 더 큰 불편감을 느낄 수 있습니다.
• 제한된 시각화: 초음파 영상은 전립선 주변의 작은 세포 변화를 명확하게 시각화하는 데 한계가 있을 수 있으며, 정확한 진단을 위해 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.
• 결과 해석의 어려움: 비전문가가 해석하기 어려운 복잡한 영상이므로, 전문 의료진의 정밀한 판단이 필요합니다.

5. 전립선 초음파 후 관리

전립선 초음파는 대체로 안전한 검사이지만, 검사 후 경미한 불편감이 있을 수 있습니다. 특히 전립선 생검을 시행한 경우에는 약간의 출혈이나 불편함이 나타날 수 있습니다.

 

(1) 검사 후 주의사항

• 검사 후 직장에서 소량의 출혈이 나타날 수 있으며, 이는 자연스럽게 해소됩니다.
• 만약 생검을 함께 진행한 경우, 소변이나 대변에 약간의 혈액이 섞여 나올 수 있으나, 대개 며칠 내로 사라집니다. 생검 후 통증이나 출혈이 심한 경우에는 의료진과 상의해야 합니다.
  • 생검 후 드물게 요로 감염이 발생할 수 있으므로, 의료진이 처방한 항생제를 규칙적으로 복용하고, 발열이나 배뇨 시 통증, 혈뇨가 지속될 경우 즉시 병원을 방문해야 합니다.
• (2) 일상 복귀
  • 전립선 초음파 검사 자체는 비침습적이므로, 특별한 회복 시간이 필요하지 않고 바로 일상생활로 복귀할 수 있습니다.
  • 다만, 전립선 생검을 함께 시행한 경우에는 약간의 불편감을 느낄 수 있어 검사 후 당일은 무리하지 않고 가벼운 활동을 권장합니다.
  6. 전립선 초음파 검사 결과 해석

(1) 전립선 크기

• 정상적인 전립선의 크기는 나이에 따라 다르지만, 일반적으로 20~30g 정도입니다.
• 전립선 비대증이 있을 경우, 전립선이 비대해져 크기가 커질 수 있으며, 이는 배뇨 장애와 연관될 수 있습니다.

(2) 전립선 비대

• 전립선 비대증의 경우, 전립선의 크기가 비정상적으로 커지며, 초음파 영상에서 전립선의 비대 양상을 관찰할 수 있습니다.
• 전립선의 크기뿐만 아니라, 방광 출구 부근의 압박 여부와 잔뇨량 등도 평가하여 비대증의 정도를 확인할 수 있습니다.

(3) 종양 또는 결절

• 전립선암이 의심되는 경우, 전립선 내부에 비정상적인 결절이나 종양이 발견될 수 있습니다. 이러한 병변은 전립선의 특정 영역에 국한되거나 전립선 전체에 퍼질 수 있습니다.
• 전립선 초음파는 종양의 크기와 위치를 파악하는 데 도움이 되며, 생검을 통해 암 여부를 확인하는 데 중요한 역할을 합니다.

(4) 전립선 염증

• 전립선염은 초음파에서 전립선의 부종, 비정상적인 음영(ultrasound shadowing), 그리고 염증으로 인한 변화로 나타날 수 있습니다.
• 전립선의 염증은 대개 급성 또는 만성 염증으로 구분되며, 배뇨 시 통증과 불편함을 유발할 수 있습니다.

7. 전립선 초음파의 한계

(1) 초음파 해상도의 한계

(2) 정확한 진단을 위한 추가 검사 필요

(3) 직장 상태에 따른 검사 제한

 

8. 전립선 초음파와 다른 진단 검사 비교

(1) PSA 검사(전립선 특이 항원 검사)

• PSA 검사는 혈액 속의 전립선 특이 항원의 농도를 측정하여 전립선암의 위험성을 평가하는 검사입니다.
• PSA 수치가 높을 경우, 전립선 초음파와 함께 전립선 생검을 진행하여 암 여부를 확인할 수 있습니다.

(2) MRI(자기공명영상)

• MRI는 전립선암 진단과 병기 설정(stage)을 위해 중요한 검사입니다. 초음파보다 해상도가 높아 전립선의 작은 종양을 더 정확히 시각화할 수 있습니다.
• 전립선암의 경우, 초음파만으로는 충분한 정보를 제공하지 못할 수 있어 MRI가 보완적으로 사용됩니다.

(3) CT(컴퓨터 단층 촬영)

• 전립선암이 전이되었는지 확인하기 위해 주로 사용됩니다. 특히 암이 뼈나 림프절로 전이된 경우, CT가 유용한 정보를 제공할 수 있습니다.

(4) 전립선 생검

• 전립선 초음파는 전립선암이 의심되는 경우 생검을 유도하는 도구로 사용됩니다. 생검은 초음파 유도 하에 전립선 조직을 채취하여 암 세포 유무를 확인하는 가장 확실한 진단 방법입니다.

9.  전립선 초음파는 해상도 면에서 MRI나 CT보다 다소 제한적일 수 있으며, 작은 병변을 놓칠 가능성도 존재합니다. 따라서 전립선암이 의심될 경우, PSA 검사, MRI, 전립선 생검 등과 같은 추가적인 검사가 필요합니다.