요실금 원인 및 증상 치료

 

요실금(Incontinence)은 소변을 의도하지 않게 누출하는 상태로, 방광 조절이 불가능해 일상생활에 지장을 주는 질환입니다. 요실금은 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 그 원인도 다양합니다. 성별, 연령에 상관없이 발생할 수 있지만, 특히 여성과 노인에게서 더 흔하게 나타납니다.

1. 요실금의 정의 및 종류

요실금은 여러 형태로 나타날 수 있으며, 각 유형에 따라 원인과 치료 방법이 다릅니다. 주된 요실금의 종류는 다음과 같습니다:

1) 복압성 요실금(Stress Incontinence)

복압성 요실금은 기침, 웃음, 재채기, 무거운 물건 들기와 같은 행동으로 인해 복부 압력이 증가하면서 발생하는 요실금입니다. 이는 주로 골반저 근육이나 요도 괄약근이 약해져서 발생하며, 여성에게 흔합니다. 특히 임신, 출산, 폐경 등의 과정에서 골반 근육이 손상되거나 약화되면 발생할 수 있습니다.

2) 절박성 요실금(Urge Incontinence)

절박성 요실금은 갑작스럽고 강력한 요의(소변을 보고 싶은 느낌)를 느끼는 경우 즉시 화장실에 가지 않으면 소변을 참지 못하고 새는 증상입니다. 이 경우, 방광 근육의 과도한 수축으로 인해 발생하는데, 이는 과민성 방광과 연관이 깊습니다. 절박성 요실금은 나이가 들면서 더욱 흔해지며, 신경계 장애(파킨슨병, 뇌졸중 등)와 관련이 있을 수 있습니다.

3) 혼합성 요실금(Mixed Incontinence)

혼합성 요실금은 복압성 요실금과 절박성 요실금이 동시에 나타나는 경우를 말합니다. 주로 여성에게 발생하며, 증상은 복압성 요실금과 절박성 요실금이 결합되어 다양한 상황에서 소변이 새는 것을 경험하게 됩니다.

4) 일류성 요실금(Overflow Incontinence)

일류성 요실금은 방광이 지나치게 차서 소변이 넘쳐 흐르는 경우 발생합니다. 소변을 충분히 배출하지 못해 방광에 소변이 쌓인 상태에서 방광 압력이 높아져 소변이 새어나오는 것이 특징입니다. 이는 주로 방광 근육의 약화나 요도 폐색(전립선 비대증, 방광 결석 등)으로 인해 발생하며, 남성에게서 흔히 나타납니다.

5) 기능성 요실금(Functional Incontinence)

기능성 요실금은 방광 기능에는 문제가 없지만, 신체적 또는 정신적 장애로 인해 화장실에 적절히 가지 못해 소변을 흘리는 경우입니다. 예를 들어, 관절염, 치매, 심한 신체 장애 등으로 인해 제때 배뇨를 하지 못해 발생합니다. 고령층에서 흔히 나타나는 형태입니다.

6) 일시적 요실금(Transient Incontinence)

일시적 요실금은 일시적인 원인에 의해 발생하는 요실금입니다. 주로 요로 감염, 약물 부작용, 변비, 임신 등과 관련이 있으며, 원인이 해결되면 요실금 증상도 사라집니다.

2. 요실금의 원인

요실금은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 주요 원인은 다음과 같습니다:

1) 골반저 근육 약화

• 출산, 폐경, 노화 등의 원인으로 골반저 근육이 약해지면 복압성 요실금이 발생할 수 있습니다. 특히 여성에게 흔하며, 출산 시 손상된 골반 근육이 원인이 됩니다.

2) 방광 기능 이상

• 방광의 배뇨근이 과도하게 수축하는 경우, 절박성 요실금이 발생할 수 있습니다. 방광 과민 증후군, 신경계 질환(파킨슨병, 다발성 경화증, 뇌졸중 등) 등이 원인이 될 수 있습니다.

3) 전립선 문제

• 남성에게서는 전립선 비대증, 전립선암 등의 문제로 인해 일류성 요실금이 발생할 수 있습니다. 이 경우, 요도가 부분적으로 막혀 소변이 원활하게 배출되지 않아 방광이 가득 차서 소변이 새는 상황이 발생합니다.

4) 신경 손상

• 당뇨병, 알코올 중독, 신경 손상으로 인해 방광과 관련된 신경계 기능이 손상되면 배뇨 조절이 어려워져 요실금이 발생할 수 있습니다.

5) 약물 부작용

• 이뇨제, 진정제, 항우울제 등 일부 약물은 방광 기능에 영향을 주어 요실금을 유발할 수 있습니다.

6) 기타 원인

• 임신, 비만, 변비, 호르몬 변화(특히 폐경 후 에스트로겐 감소), 요로 감염 등도 요실금의 원인으로 작용할 수 있습니다.

3. 요실금의 진단

요실금의 진단은 환자의 증상과 병력을 바탕으로 이루어지며, 추가적인 검사를 통해 원인을 파악할 수 있습니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다:

1) 병력 조사 및 신체검사

• 요실금의 종류와 증상을 파악하기 위해 병력 조사를 실시하고, 신체검사를 통해 복압성 요실금이나 절박성 요실금의 유무를 확인합니다.

2) 방광 일기

• 환자가 배뇨 패턴을 기록하는 방광 일기를 통해 소변을 얼마나 자주 보는지, 어느 정도의 양을 배출하는지 등의 정보를 수집합니다.

3) 소변 검사

• 요로 감염, 혈뇨, 당뇨 등 요실금의 다른 원인을 배제하기 위해 소변 검사를 시행합니다.

4) 요역동학 검사

• 방광과 요도의 기능을 평가하는 검사로, 방광 압력과 배뇨근의 수축력 등을 측정하여 요실금의 원인을 분석합니다.

4. 요실금의 치료

요실금의 치료는 증상의 원인, 심각도, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

1) 생활습관 개선

• 소변을 자주 보게 만드는 음료(카페인, 알코올, 탄산음료)를 피하고, 규칙적인 배뇨 습관을 유지하는 것이 요실금 관리에 도움이 됩니다. 또한, 체중 감소, 규칙적인 운동, 변비 예방을 통해 복압을 줄이는 것이 중요합니다.

2) 골반저 근육 운동

• 케겔 운동을 통해 골반저 근육을 강화하면 복압성 요실금을 예방하고, 요도 근육의 조절 능력을 향상시킬 수 있습니다. 이는 주로 여성에게 추천되는 치료법이며, 장기적인 효과를 기대할 수 있습니다.

3) 약물 치료

• 복압성 요실금에는 에스트로겐 크림이나 알파 아드레날린 작용제를 사용하여 요도 근육을 강화할 수 있습니다.
• 절박성 요실금에는 항콜린제나 베타-3 아드레날린 작용제가 사용되어 방광 근육의 과도한 수축을 억제합니다.

4) 전기 자극 치료

• 방광과 골반저 근육을 전기적으로 자극하여 신경 신호를 조절하고, 배뇨 조절을 돕는 치료법입니다. 이는 주로 복압성 요실금이나 절박성 요실금에 사용됩니다.

5) 보톡스 주사

• 방광 근육에 보툴리눔 독소를 주사하여 배뇨근의 과도한 수축을 억제하는 방법으로, 주로 절박성 요실금에 사용됩니다. 효과는 몇 달간 지속되며, 필요시 반복 주사가 가능합니다.

6) 수술적 치료

• 복압성 요실금의 경우, 슬링 수술(요도 지지대 설치)이나 인공 요도 괄약근 설치 수술이 시행될 수 있습니다. 일류성 요실금의 경우, 방광 확장 수술이나 요도 폐색 제거 수술을 고려할 수 있습니다.

5. 요실금의 예방 및 관리

요실금을 예방하기 위해서는 규칙적인 케겔 운동과 적절한 생활습관 유지가 중요합니다